生物在長期演化的過程當中，往往受到地形、氣候等環境因素影響，使得現今在各地出現的生物種類有所不同。不因人類介入而生存在某個地方的物種稱為當地的「原生種」；而另一方面，特定物種透過非自然因素，例如養殖場外流、棄養、放生等而轉移至本來並未分布的棲息地，稱為當地的「外來種」。外來種不一定有害，但若出現負面影響，如生態破壞、壓迫原生種及經濟損失等問題時，便會稱之為「外來入侵種」。外來入侵種通常極為強勢，可能會與原生種相互競爭、捕食原生種，甚至最終造成原生種消失，因此人們千萬不能夠隨意將外來種外流，否則可能會造成生態的浩劫。