「海港」從19世紀中葉後開始出現，此後並隨著人類的需求，而逐漸擴張。1956年「貨櫃」的發明更是讓「海洋運輸」型態發生重大改變的源頭。這些看起來像金屬大盒子的「貨櫃」讓原本只能靠船上或碼頭上吊車逐步將貨物吊往碼頭邊等待貨車、火車裝運等昂貴又繁瑣的程序得到簡化，是聯合運輸系統的主要功臣。聯合運輸系統是指這些貨櫃從船上卸下後可以直接運上鐵路或是卡車，並從港口開始到全國各地的運作系統。因為「貨櫃」的出現，以前我們可能要花一整天的時間才能將貨物都搬上船，而現在我們只需要幾個小時即可完成。橋式起重機操作員一次可以舉起30公噸的貨物然後再準確地將它們放在等候載貨的貨櫃車上。目前全世界有百分之90的貨物依賴海運，其中有接近百分之70的貨物仰賴「貨櫃」運輸。