魚類為了特定目的而進行的大規模移動，就叫做「洄游」。\r\n洄游的目的有很多種，例如繁殖、尋找食物，以及找尋水溫適合生活的地方過冬等。漁民會觀察魚群的洄游路徑，並在洄游路徑上佈網，等魚群經過網具時，就會被網具纏住，這種捕魚方法稱為「刺網」。刺網類網具的基本結構是「橫長縱短」，網眼看起來就像一格格大小相同的扁長方形。捕魚作業時可以依照船隻大小、人力多寡和魚的種類等不同考量，調整使用的網片數目。漁網的上端有讓漁網懸浮的浮子，下端有讓漁網下沉的沉子，使漁網筆直懸垂在水中，阻斷魚群的通路，讓魚在企圖穿過網眼的時候，利用網眼構造卡住魚鰓，而且漂浮在水中的刺網是很難察覺到它的存在的，這也是它能幫助漁民捕到大量漁獲的原因。臺灣東部海域的飛魚，以及西部海域的烏魚，大多是用刺網捕獲，這種捕魚方法在河川、湖泊等淡水水域中也很常見。