「海洋廢棄物」指的是在水域中被人類棄置的人工製品。臺灣海洋廢棄物有三個主要來源：海洋來源、陸地來源、以及異國來源。海洋來源多與漁業行為有關，如漁具的使用不當。陸地來源則為大宗，2018年環保局公佈19個臨海縣市的海廢調查，結果顯示八成以上來自生活行為的垃圾，例如保特瓶、瓶蓋、吸管等。異國來源多因潮水或洋流因素造成，如同洗衣機的漩渦流，帶動來自不同國家的海廢垃圾在大洋中四處漂流。要解決海洋廢棄物的問題，必須從源頭開始管理，由政府制定及執行環保政策，例如產品材質的規定、回收獎勵的措施、店家的配合以及每個人生活習慣的調整。